...."Wat geef ik mijn paard nu het beste van voer?" een vraag die vele paardenhouders onder ons zich stellen. De wildgroei aan paardenvoeders van allerlei merken, de ene eiwitarmer dan de andere, het ene merk al weer wat hoger in vetten dan het andere merk...

Begin je in te lezen en je weet na een tijdje niet meer wat nu exact goed is voor je paard. Moet je nu best eiwitarm eten geven? Of is de aandacht voor eiwitten wat overdreven en kijk je beter naar andere ingrediënten van paardenvoer? Een mens weet door het bos de bomen niet meer staan.

Volgende website geeft heel wat correcte informatie: niet alleen over welk soort voeders best gegeven worden aan je paard, ook kan je heel gemakkelijk vergelijken tussen de verschillende voeders. De website geeft je inzicht in alles wat je moet weten over het voer van je paard.

www.voervergelijk.nl 

Deze website is zeker een aanrader om eens naar toe te surfen! 

https://www.parasietenwijzer.nl/index.html 

Klik door naar 'Paard' voor een beslisboom die kan helpen bij het ontwormen van je paard. Binnenkort verschijnt hier een nieuw artikel over ontworming van je paard. 

Overgewicht heeft net zoals bij mensen een grote invloed op de gezondheid van paarden. Terwijl paardeneigenaren vaak vol goede bedoelingen beginnen te zoeken naar het juiste krachtvoer voor hun dik paard, vergeten ze vaak hoe het ruwvoer van het paard het overgewicht van een paard beïnvloed. Aangezien een paard vooral ruwvoer eet en slechts als extraatje krachtvoer zou moeten krijgen, verdient het juiste ruwvoer meer aandacht.

Ruwvoer is... gras & kruiden. In welke vorm dan ook: hooi, voordroog, luzerne,... Gras dus. 

Je ziet vaak mensen hun dikke paard verhuizen naar een weitje met kort gras want "daar staat niet zo veel op", terwijl dit het overgewicht enkel in stand houdt. Ik illustreer snel met onderstaande schets...

Een jong plantje (1) bevat veel suikers, 'slechte', onbestendigde eiwitten en het alombekende, paardvergiftigende fructaan. Tijdens het groeiproces van het grasje (2) krijgt het plantje meer mineralen, sporenelementen en gezonde metalen binnen. Ook de onbestendigde eiwitten ontwikkelen zich tot een volwaardig 'goed' eiwit. Eiwitten zijn niet slecht voor een paard, de kwaliteit van de eiwitten is belangrijk en kwaliteit krijg je door een eiwit te laten ontwikkelen. Wanneer het plantje volgroeid is (3) bevat het veel mineralen, sporenelementen en gezonde metalen. Het suikergehalte daalt drastisch en de eiwitten in het plantje zijn goed ontwikkeld en dus kwalitatief. 

In de natuur eet een paard voornamelijk volwassen gras en kan het kiezen welke kruiden het tot zich neemt. Het paard kiest dan voor dat kruid dat het nodig is. In de realiteit zien we echter veel paarden op een postzegeltje met kort gras staan. Wist je dat gras dat continue afgegeten wordt in stress-modus schiet en daarom een groeihormoon aanmaakt dat zorgt voor véél suikers, weinig opname van mineralen, metalen en sporenelementen en véél onbestendigde eiwitten? Dit zorgt voor onevenwicht in het lichaam van het paard, de nieren worden dan erg belast door al deze afvalstoffen en krijgen dit niet meer verwerkt. Het paard gaat al deze vetreserves dan ergens op zijn lichaam opslaan, vb. op de billen, op de nek. Dat is precies de reden waarom je paarden met overgewicht niet te hard mag laten afvallen: gifstoffen zouden dan zomaar te snel vrijkomen en terug in het lichaam belanden! 

Misschien toch eens interessant om ons weidebeheer eens opnieuw te herbekijken? Het heeft duidelijk erg veel impact op het wezen 'paard'. 

Getriggerd door deze informatie? Google 'Ron Hoffman' even, man heeft een hoop interessante dingen te vertellen over natuurlijk weidebeheer: een aanrader! 

Voor sommigen is longeren een manier om hun paard stoom te laten aflaten alvorens er op te kruipen, maar zelf ben ik daar geen fan van. Waarom niet?

Ten eerste hou ik er niet zo van om je paard aan het werk te zetten maar toch toe te staan dat het ongecontroleerd aan de longe rondtjoolt zoals hij het zelf wil. Wil je dat je paard de benen eerst even uitsmijt voor je je edel achterste op hem zet? Laat hem dan los in de paddock en laat hem zelf kiezen hoe hij zijn energie kwijt geraakt. Ten tweede is je paard wat laten rondrennen aan de longe afbreuk doen aan de goede oefening die longeren kan zijn als je ze gebruikt waarvoor ze dient: als trainingsmiddel. 

Als je je paard gaat longeren, is het in eerste instantie belangrijk om te oefenen op de basiscommando's: stap, draf, galop, stop. Zorg ervoor dat je paard de longeerzweep verdraagt en gebruik ze ook. Met je zweep kan je je paard veel meer ondersteunen tijdens het longeren dan zonder zweep. Een zweep gebruik je niet om je paard te slaan, maar als verlengde van je hand: je kan je paard ermee stimuleren om het tempo te verhogen, grotere passen te nemen, zijn buikspieren te gebruiken of verder van je weg te gaan,... Als deze commando's goed gekend zijn kan je beginnen met schakelen binnen eenzelfde gang en tussen gangen. Maak je paard wakker: vraag veel, vraag reactie van je paard. Zelf vind ik het fijn om ook de versnelling en de vertraging op stemcommando te zetten. Bij mij is dat "voorrrrruit" om te versnellen in een gang en "oho" om te vertragen binnen een gang. Als je paard eens goed luistert naar de commando's, maak het je paard dan niet te gemakkelijk: vraag ook eens galop van uit stap aan of draf vanuit stilstand? Zorg er wel altijd voor dat wat je ook vraagt, je paard het commando beheerst uitvoert. Het heeft geen nut om je paard in stress te laten vertrekken van stilstand naar draf, daar leert je paard niets van. Zorg dat je paard weet wat je hem vraagt en weet wat hij dan moet doen. Hebben jullie dit al goed onder de knie, dan kunnen jullie verdergaan naar ook meer letten op het correct lopen tijdens  dit longeren: kijk naar ruggebruik, binnenstelling, lengtebuiging. Kijk of je paard niet over de schouder naar binnen of naar buiten valt en gebruik je zweep om je paard te corrigeren. Dit doe je door wanneer je paard naar binnen valt met je zweep de schouder van het paard terug naar buiten te plaatsen. Het schakelen tussen en gangen en in een gang is een goede oefening om de achterhand te stimuleren, kijk of je paard zijn achterhoeven goed in het spoor van zijn voorhoeven komen (of nog liever overstapt). 

Let tijdens het longeren ook goed op je eigen houding: wees ontspannen, hou je handen laag. Je navel wijst naar de buik van het paard, je zweep hou je achter je paard en je longe hou je in je andere arm. Leg je focus op je paard en op de oefeningen die je van hem vraagt. Je trekt best niet aan de longe: het paard moet vanuit ontspanning tot een regelmatig tempo komen waarbij hij een goede aanleuning krijgt. 

Zelf gebruik ik regelmatig bijzetteugels tijdens het longeren. Ik gebruik dan een longeersingel, waarbij ik de bijzetteugels vastmaak tussen de benen naar het bit of het kaptoom. De bijzetteugels staan lang, zodat het paard de ruimte krijgt om toch zijn neus voor de loodlijn te kunnen houden, maar nodigen wel uit tot het hoofd laag houden. Ik heb gekozen voor deze opzet omdat ik merkte dat het paard dat ik regelmatig longeer zeer snel de neiging heeft om de rug weg te drukken en zo haar oefeningen af te werken. Ik heb ook al veel goeds gehoord van bijzettouwtjes, dit ga ik ook eens gebruiken. Ik gebruik een kaptoom met hieronder een hoofdstel zonder neusriem of enkel en alleen een kaptoom. Gebruik geen halster of touwhalster, tenzij voor wat los te werken, maar niet voor het echte longeerwerk. Dat rammelt lang alle kanten, trekt scheef over het hoofd van het paard en werkt over het algemeen niet zo fijn. Een touwhalster is bovendien behoorlijk scherp en als dat begint te schuiven is dit niet aangenaam voor het paard.

Good luck!!

Het hooi van je paard gewoon op de grond gooien zorgt er voor dat je paard minder hooi eet dan jij er neer hebt gegooid. Je viervoeter gaat er vrolijk middenin staan, doet zijn behoefte er in, plukt eerste de smakelijkste plukjes hooi eruit terwijl de andere hooisprietjes ronddwarrelen,... Zonde van dat goede hooi.

Tip? Neem een emmer, type mayonaise-emmer mét deksel, maak er gaten in en prop daar je schijven hooi in. Doe het hengsel eraf, het deksel er weer op en leg die emmer in de wei. Je paard is veel langer aan het eten (wat veel beter is voor zijn maag- en darmstelsel), krijgt zo nog een beetje beweging omdat hij meer moeite moet doen om dat hooi uit de gaten te plukken en je hooiverlies blijft beperkt. 

Geen zin of tijd voor een hooiemmer? Een hooinet is ook al een mooie oplossing voor je probleem. Hoe dan ook is het aan te raden om je hooi zo te geven aan je paard dat hij langer van dezelfde portie hooi kan eten. Je moet niet meteen méér hooi geven aan je paard, maar het is een goed idee om er voor te zorgen dat je paard langer eet van het hooi dat je hem geeft. Paarden in het wild eten ook niet enkel 's morgens en 's avonds. Die eten de hele dag rond hier en daar een beetje! 

Wel... zo...

https://www.youtube.com/watch?v=AihxCet0PQc&feature=share

Dit is een mooi voorbeeld van een paard dat via clickertraining geleerd heeft om achteruit te blijven gaan tot zijn vrouwtje hem beloont. Uiteraard zie je hier een paard dat hier heel erg in doorgetraind is en van karakter een grote will to please heeft. Toch is het belangrijk dat ook jouw paard netjes achteruit kan gaan op jouw vraag. Zo kan je je paard bijvoorbeeld terug op zijn plaats zetten als hij te dicht bij jou komt of  kan je dit commando gebruiken om gemakkelijk een poort open en dicht te doen wanneer je paard bij jou is.

Je kan je paard naar achteren leren gaan door  druk te geven op de neus of op de borst. Het is fijn om hierbij ook een stemcommando te gebruiken zodat je ook vanaf een afstandje je paard naar achteren kan leren stappen. Je kan je paard in het begin belonen wanneer hij zijn gewicht al naar zijn achterhand verplaatst, nog voor hij nog maar een stap achteruit gezet heeft. Maak het je paard gemakkelijk: beloon in het begin elk teken van het achteruit gaan zodat hij kan snappen wat jij bedoelt. Beloon daarna voor elke pas die hij achteruit zet en vervolgens voor een aantal passen achteruit. De vrouw in het filmpje beloont pas op het einde van het commando, wanneer ze wil dat het paard stopt. Dat kan je ook doen natuurlijk, maar dan moet je wel je paard eerst goed je commando aanleren. Zelf vind ik het wel voldoende als mijn paard gewoon vlot luistert haar het achteruit-commando. 

Als je paard het commando eens kent, hou dan in het achterhoofd dat het belangrijk is dat dit achteruit gaan rustig gebeurd. Het is de bedoeling dat het paard goed op de achterhand achteruit stapt en daarbij de rug correct gebruik. Het paard moet dus het hoofd wat lager houden en pas voor pas achteruit zetten. 

Heb je even tijd en zin voor een interessante videoreportage omtrent grondwerk en beleren van een jong paard?

Ontmoet Fancy, een jonge tricolore merrie van twee jaar die helaas door toedoen van de mens een valse start in het leven heeft moeten maken. Gelukkig krijgt zij een tweede kans bij de SCEA Rescue Horses, waar ze paarden zoals Fancy heropleren en een nieuwe thuis voor hen zoeken. In verschillende videos, van dag tot dag, volgen we Fancy en haar goede vriend Meneer Cowboy op hun weg naar een goed opgevoed, goed opgeleerde Fancy. Erg interessant vind ik persoonlijk de eerste videos, omdat je daar erg goed de lichaamstaal van zowel Fancy als haar trainer kan observeren en kan zien hoe Fancy's trainer gebruik maakt van druk om Fancy iets bij te leren. 

Een aanrader deze link, zeker met een fles cola en een zak chips erbij! 

www.youtube.com/watch?v=-m_o_po0_Ks

De achterhand van een paard is de motor van het paard. Het is dus belangrijk dat de achterhand van het paard goed getraind wordt! Dit doe je door onder, andere je paard te gymnasticeren (hierover is meer informatie te vinden in een ander artikel) , maar je paard kan ook op andere manieren zijn achterhand aan het werk zetten. 

Een goede oefening om de achterhandspieren te verstevigen is achteruit stappen. Belangrijk daarbij is dat dit dan ook op de achterhand gebeurd: het paard moet dus volkomen ontspannen zijn en vanuit die ontspanning naar achteren gaan. 

Een andere achterhandsversterkende oefening is bergjes op- en afklimmen. Je kan dit doen tijdens het buitenrijden. Bij het omhoog gaan heeft het paard zijn achterhand nodig om zichzelf omhoog te duwen, bij het omlaag gaan moet het paard de achterhand gebruiken om zichzelf af te remmen en niet naar beneden te rollen. Daarom is het heel erg belangrijk dat je paard een steile helling in stap naar beneden gaat! Als je je paard op een drafje naar beneden laat gaan, is dat niet alleen voor jou en je paard gevaarlijk (stel je voor dat je paard een boomwortel niet ziet?!), maar heeft de oefening ook geen enkele zin.

En andere, iets moeilijker te verwezenlijken, manier om de achterhand te trainen is je paard huisvesten op een weide met een steile helling. Zo doet je paard automatisch de nodige kilometers bergop of bergaf. Zo'n weide vind je niet gemakkelijk, maar nu weet je tenminste wat je moet doen met al dat zand dat je uit je tuin hebt opgegraven om er een zwembad in te leggen! 

Heeft je paard last van droge, brokkelende hoeven? Begin dan niet zomaar kwistig te schilderen met hoefvet op die droge hoeven, dat sluit immers de hoef af van verdere vochtopname en zorgt ervoor dat de hoeven van je paard droog blijven. Heb je een badkuip met drinkwater in je weide? Doe de stop eens uit je bad en laat het water in je weide stromen zodat er een modderpoeltje rond het bad ontstaat. Op die manier worden de hoeven van je paard regelmatig gevoed met wat vocht. 

Brokkelende hoeven kunnen ook komen door net een teveel aan vocht in de hoef, wat ook niet goed is. Uiteraard is het dan beter om de hoeveelheid vocht die aan de hoef kan wat te verminderen, door bijvoorbeeld je paard te verhuizen van zijn natte weide naar een zandpaddockje. 

Andere hoeftips? Wat biotine om de kwaliteit van de hoornlaag te verbeteren bijgeven kan nooit echt kwaad. Ook het regelmatig bijvijlen van de hoeven zodat je het afbrokkelen van de hoeven voor bent is een goede tip om de kwaliteit van de hoeven van je paard te verbeteren en brokkelhoeven te voorkomen. Te lange hoeven gaan namelijk ook afbrokkelen. 

Al ooit gehoord van een 'paddock paradise'? Erg bekend onder de liefhebbers van het natuurlijk paarden houden, maar terecht ook een fijne manier om je paarden te huisvesten! 

Onder een paddock paradise wordt verstaan dat je je weides (hoe klein ook) indeelt in verschillende stukken, met een zogenaamde 'track' (een looppad) dat je paard moet volgen om van plaats A naar plaats B te geraken. Bedoeling is dat je je paard stimuleert om meer afstanden af te leggen dan wanneer je hem in een vierkant omheinde weide zou huisvesten. Dit doe je bijvoorbeeld door het voer en het water op twee verschillende plekken aan te bieden, die ver van elkaar gelegen zijn. Je paard moet dan van het hooi, via de track, naar het water om water te kunnen drinken. Ook de weides kan je zo indelen dat ze verder gelegen zijn van de hooiplaats en dat het paard ook die afstand weer moet overbruggen om zijn weitje te kunnen betreden. Verder is het ook interessant om de natuurlijke leefomgeving van het paard zo veel mogelijk na te bootsen binnen je paddock paradise. Zo kan je stenen in de weide leggen, om de paarden gewoon te laten worden aan een ongelijke ondergrond én om de hoeven op een natuurlijke manier een beetje bij te vijlen. Je kan eventueel ook een paar balken op de grond leggen waar de paarden over kunnen lopen of springen. Het is een goede training van de achterhand én je paard wordt er soepeler van zonder dat je zelf veel moeite moet doen.

In de vrije natuur leggen paarden ook lange afstanden af, knabbelen hier en daar een beetje maar wel de hele dag lang, lopen ze op verschillende ondergronden en in zowel beschutte omgevingen zoals een bos als op een open veld. Toch leuk als je je paard een beetje terug kan brengen naar de natuur door hem op deze manier te huisvesten, nee?