Les 4: een paard halsteren dat liever niet gehalsterd wordt.

Jonge paarden en paarden die nog niet vaak in handen zijn geweest zijn vaak niet zo tuk op het aandoen van een halster. In sommige gevallen is het wel veiliger en gemakkelijker om een halster aan te laten bij een paard dat nog niet echt gemakkelijk te hanteren is, al is het maar voor je eigen gemoedsrust. Een goede tip, waarvan ik eerlijkheidshalve moet bekennen dat ik ze zelf ook gekregen heb maar toch graag met jullie wil delen, is een touwhalster gebruiken om over het halster aan te doen om het aan- en uitdoen van het halster te oefenen. Belangrijk bij het leren een halster aan en uit doen is vooral de manier waarop je de zaken aanpakt en dat begint al bij de manier waarop je je paard benaderd in de weide. 

Wanneer je paard het zaakje niet goed vertrouwt, niet graag blijft stil staan bij jou, nog niet graag geaaid wordt door jou, ga je er best naar toe en begin je met je paard te leren om jouw nabijheid te dulden. Loop op je gemakje naar hem toe, praat wat rustig tegen hem, kortom: wees zelf rustig en wordt niet opdringerig als je niet meteen een dikke knuffel van je paard krijgt. Vraag je paard om jou eerst aan te raken voor jij hem aanraakt. Je kan dit heel expliciet maken door je hand voor zijn neus te houden te wachten tot hij met zijn neus jouw hand aantikt. Doet hij dat? Neem dan de druk weg, beloon hem verbaal en zet een stap achteruit en wandel weg van hem. Geef hem even wat bedenktijd en ga dan terug, doe hetzelfde en werk zo verder. Op deze manier leer je het paard dat jij ook in de nabijheid kan zijn zonder dat hij 'gevangen' wordt en krijgt hij vertrouwen in jou. Dan wordt het tijd dat je zijn halster aan doet. Doe dat rustig en in stapjes: zorg er eerst voor dat je het halster al rond de neus en onder de kaak door kan doen, zonder meteen ook het touw achter de oren vast te knopen. Als je paard zijn neus uit het halster probeert te krijgen, ga gewoon rustig mee en hou deze druk van de neus in het halster aan. Blijft je paard staan, beloon hem dan door de druk weg te nemen en hem eventueel ook verbaal te belonen. Als je uiteindelijk het halster aan hebt, beloon hem dan en oefen dit nog een paar keren. 

Maak er ook geen gewoonte van om je paard te gaan vangen op de weide à la "ja. ja. Ik ben bijna bij zijn hoofd... JA BEET! *klik, snel dat halstertouw vast* Ik heb hem! Nou meelopen knol". Kun je begrijpen dat je paard de lol hier niet van inziet? Ga naar hem toe, beloon hem voor het feit dat hij blijft staan of wandel rustig mee tot hij beslist om stil te staan en beloon hem dan en neem hem rustig mee zonder hem te moeten vangen. Op die manier laat je paard zich op lange termijn veel gemakkelijker halsteren en meenemen uit de weide. 

Ik ben zelf tegenwoordig op deze manier ook bezig met enkele paarden die wat wantrouwig zijn tegenover mensen. Echt heel regelmatig werk ik niet met hen, maar ik merk wel dat deze manier van werken wel werkt omdat je veel beloont door middel van wegnemen van druk. Je geeft eigenlijk heel duidelijk aan wat je verlangt van het paard en geeft hem de ruimte om de boel wat te verkennen. 

Laat echter ook niet met je voeten spelen door een paard dat het meelopen aan het halster goed kent, hier normaalgezien geen probleem van maakt, maar vandaag toch even niet echt veel zin heeft om even te gaan werken met jou!